Left 4 Dead – отнюдь не стандартный командный боевик. В игре отсутствуют классы персонажей, а набор оружия довольно-таки прост. По сути дела, это «мясной» хоррор, этакий скоростной тир на четверых, где зомби выступают в роли мишеней. Здесь ваша цель – не завоевать карту, а убежать с нее.
Сюжетная линия Left 4 Dead предельно проста, как выстрел в кишки из дробовика. Земляне внезапно заразились вирусом, который превратил их в злобных пожирателей плоти, пощадив лишь четверых уцелевших: богатую девушку, татуированного байкера, параноидального ветерана войны и напыщенного менеджера из магазина. Эта компания оказывается в заброшенном и разбитом городе и должна покинуть его, попутно уничтожив орды мутировавшей нежити. Конец. Или начало. А также все, что между ними.
В игре есть четыре кампании, каждая из которых разбита на пять карт. Уровни, по словам самих же авторов, будут линейными, что, впрочем, компенсируется безостановочной стрельбой и разнообразием антуражей. Путь к выходу из адских местечек пролегает через дома, магазины, улицы, канализацию, заправки, склады и даже ужасный госпиталь, наполненный воющими зомби в халатах с цветочками.

Кое-кто из представителей Valve не так давно поделился с нами информацией по поводу тестовых уровней. Вот представьте: действие разворачивается в центре наполненного зомби города. Начинаете вы с обычным пистолетом, но чуть позже на опустошенных улицах можно будет найти целый арсенал огнестрельного оружия. Не обойдется без уже привычного дробовика, одного выстрела из которого хватит, чтобы снести голову озверевшей твари, а также старого-доброго коктейля Молотова. Позднее вы сможете вооружиться еще одним пистолетом, а также модернизировать имеющееся оружие.
Есть только одно «но» – число уродливых созданий превышает тысячи, на всех просто не хватит патронов, поэтому иногда придется идти в рукопашную. Каждый игрок может прихватить с собой по одной аптечке, а также специальные таблетки, подавляющие боль. Если здоровье персонажа упадет до критической отметки, то игра не этом не закончится: просто вы утратите подвижность и плюхнетесь на пол, сохранив при этом возможность стрелять. Восстановить тонус помогут напарники, но делать это получится не больше трех раз. Когда же умирают все четыре бойца, появляется табличка Game Over.

Возможно, вы уже задаетесь вопросом: почему нельзя расстреливать озверевших созданий в одиночку? Ответ прост: сумасшедшее количество инфицированных просто не даст вам пройти и пары метров. Кроме того, не обойдется и без боссов. Охотник (Hunter) – мастер опасных ударов, он делает огромные прыжки, пригвождающие персонажей к земле. Если вы окажетесь под этим негодяем, без помощи напарников не обойтись. Взрывник (Boomer) – ходячий баллон с метаном, которого необходимо уничтожать вдали от любого из друзей, ведь его дальнобойные плевки порождают рядовых зомби. А вот Танк (Tank) просто обладает невероятной силой и большим количеством здоровья. Стоит опасаться и Дымовика (Smoker), атаки которого способны разделять членов команды с помощью облаков дыма. Наконец, состоится встреча и с Ведьмой (Witch), которая появляется только на нормальном и высоком уровнях сложности. Кстати, обратите внимание, что тестерам из Valve удается пройти игру на последнем только в 20% случаев, а ведь есть еще две градации, и обе труднее! Неясно, правда, что же там делать простым игрокам.

С первого взгляда Left 4 Dead может показаться простым и скучным боевиком. За счет чего же игра способна превзойти конкурентов? Все просто – у нее есть масса козырей. Если верить разработчикам, а также компетентным журналистам из западных изданий, достоинства следующие: отличный искусственный интеллект, необычный сетевой режим, стильная графика, угнетающая атмосфера и, главное, безостановочный игровой процесс, который не дает расслабиться ни на секунду. Что ж, действительно может получиться второй Counter-Strike. Тут уж как повезет…