Хилари Дафф родилась 28 сентября 1987 года в Хьюстоне, столице штата Техас. Семья жила зажиточно - отец Эрхард Дафф содержал собственную сеть магазинов Боб, а мать Сьюзен Колин Дафф - была домохозяйкой. Еще в детстве Хилари вместе со своей сестрой Хэйли начали заниматься актерским мастерством. Первый выход Хилари Дафф на сцену осуществился в шестилетнем возрасте, она сыграла одну из ролей в балете 'Щелкунчик'. Однако желание стать актрисами не покинуло сестер, и они вместе со своей мамой решили переехать в Калифорнию, в то время как отец остался в Техасе. Возможно, именно это обстоятельство довело Сьюзен Колин Дафф и Эрхарда Дафф до развода.
Вначале своего актерского пути Хилари доставались роли в основном в массовках, однако уже в одиннадцать лет ей посчастливилось исполнить свою первую главную роль в фильме 'Каспер и Вэнди' о приключениях дружелюбного призрака. Хилари досталась роль юной ведьмы Вэнди, с которой встречается нарисованный призрак. Фильму не удалось завоевать особой популярности, а значит, говорить о славе юной актрисы пока было рановато. Однако за этой ролью последовала следующая роль в фильме 'Собиратель душ', которая в этот раз принесла ей награду Young Artist Award в номинации 'Лучшая роль второго плана'. Какого же было состояние актрисы, когда ее пригласили сняться в комедийном эпизоде 'Daddio', но после пробной съемки она была снята с роли. Она уже начала было подумывать о том, чтобы совсем отказаться от карьеры актрисы, но своевременная поддержка родственников не позволили ей сделать это. Тем более, что на это были другие мотивы - 'Daddio' вскоре был закрыт и снят с эфира, а Хилари Дафф успешно прошла прослушивание на роль, которая в конце концов сделала ее популярной актрисой.
Все в жизни Хилари только начиналось. В тринадцать лет она получила главную роль в семейном комедийном сериале 'Лиззи Магуайр' на канале Disney, который вышел в эфир в 2001 году. Сериал пользовался популярность среди зрителей на протяжении двух лет. За это время Хилари Дафф успела сняться во всех шестидесяти пяти сериях. После видимой популярности сериала было решено отснять художественный фильм под одноименным названием 'Кино Лиззи Магуайр' в 2003 году, который стал кассовым после выхода в прокат. Этот фильм стал мостиком, по которому Хилари Дафф перешла из разряда телезвезд в разряд кинозвезд. Кроме того, свою первую песню Хилари записала именно для саундтрека к этому фильму в 2002 году, с этого момента начала развиваться карьера певицы. В этом же году Хилари Дафф выпустила свою первую пластинку, сборник рождественских песенок 'Santa Clause Lane', который содержал в себе дуэты, исполненные совместно с Christina Milian, Lil' Romeo и сестрой Хэйли. После этого последовала запись еще нескольких песен для саундтрека полнометражной версии 'Лиззи Магуайр'.
Именно 2003 год стал годом, когда карьера шестнадцатилетней девушки стала развиваться по-настоящему. Однако карьера актрисы тесно переплеталась с карьерой певицы. Одно другому совсем не мешало. В этом же 2003 году Хилари Дафф снялась в юношеском шпионском боевике 'Агент Коди Бэнкс' и семейной комедии 'Оптом дешевле'. Кроме того, Хилари записывает свой первый сольный альбом 'Metamorphosis'. Диск сразу же забрался на вершины американских чартов, что позволило ему получить звание одного из самых успешных музыкальных альбомов года. Вскоре после выхода альбома состоялся первый гастрольный тур Хилари, билеты на который раскупались с невероятной быстротой. Музыкальные критики даже позволили себе прокомментировать все это, отметив, что такого успеха в том году не смогли достичь ни Britney Spears, ни Christina Aguilera.
Однако через год не все складывалось так удачно. Фильмы 'История Золушки' и 'Пой громче', в которых Хилари Дафф впервые снялась в драматической роли не сумели завоевать популярности в прокате, даже несмотря на то, что за 'Пой громче' Хилари досталась первая номинация на 'Золотую малину'. А альбом под названием 'Хилари Дафф' не сумел привлечь к себе внимание слушателей, как предыдущий альбом Хилари.
Несмотря на некоторое затишье в карьере, в личной жизни Хилари все стало постепенно налаживаться. После расставания с певцом Aaron Carter она начала встречаться с Joel Madden из их группы Good Charlotte. В то время как в прессе уже несколько месяцев обсуждалась тема возможных отношений между двумя музыкантами, мать Хилари официально объявила об отношениях ее дочери с Joel Madden. В 2005 год в свет выходит новая пластинка Хилари 'Most Wanted', в которую вошли ее любимые песни из предыдущих альбомов, а также несколько ремиксов и пара новых песен. Соавторами и продюсерами этого альбома выступили бойфренд Хилари и его брат Бенжи.
Следующий 2006 год тоже проходил с переменным успехом. Хилари Дафф снялась в фильме 'Материалистки' и записала для его саундтрека ремикс знаменитой песни Мадонны 'Material Girl', продюсером которого выступил профи поп-музыки Timbaland. Осенью этого же года Хилари также пережила серию неприятных и печальных событий в своей жизни. Первым их них стало расставание с Мэдденом, вторым - неприятная история с новым настойчивым поклонником Хилари по имени Максим Маяковский, из-за которого она даже была вынуждена обратиться в суд. Этот парень приехал в страну с целью вступить в любовные отношения с Хилари. Однако, получив явный отказ, угрожал убить певицу, за что был приговорен к ста семнадцати дням тюремного заключения и пяти годам отбывания наказания условно.
В марте 2007 года в свет выходит новый альбом Хилари под названием 'Dignity', в котором она исполняет композиции дуэтом с Gwen Stefani, Beyonce и Akon. Автором одной из песен данного альбома была Pink. Музыкальные критики в целом доброжелательно отнеслись к выходу этого альбома, и даже решили, что он стал своеобразным переходом молодой исполнительницы в созревшую поп-певицу.
